Windows Genuine Advantage คือเทคโนโลยีที่ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อการตรวจสอบลิขสิทธิ์ซอฟต์แวร์ ถ้า Windows ที่ใช้เป็นซอฟต์แวร์ลิขสิทธิ์ ผู้ใช้ก็สามารถดาวน์โหลดซอฟต์แวร์อัปเดตจากเว็บไซต์ของไมโครซอฟท์ ได้อย่างไม่มีปัญหา แต่ถ้าระบบปฏิบัติการที่ใช้เป็นซอฟต์แวร์เถื่อน ระบบจะแจ้งให้คุณทราบว่าซอฟต์แวร์ที่คุณกำลังใช้อยู่นั้นผิดกฎหมาย ก่อนจะเปิดโอกาสให้คุณดาวน์โหลดซอฟต์แวร์ได้บ้าง เฉพาะบางตัว

สำหรับคนที่พบว่าตัวเองใช้แผ่นเถื่อนหรือแผ่นละเมิดลิขสิทธิ์อยู่ ไมโครซอฟท์ระบุว่า มี 2 ทางเลือก หนึ่งคือส่งแผ่นละเมิดลิขสิทธิ์ดังกล่าวให้กับไมโครซอฟท์ พร้อมเขียนอธิบายถึงที่มาที่ไปของแผ่นดังกล่าว หากพิสูจน์ได้ว่าได้มาโดยไม่เจตนา ไม่ใช่เต็มใจใช้ของเถื่อนแล้ว ไมโครซอฟท์จะจัดส่งแผ่นแท้ไปให้โดยไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ เพิ่มเติม สองคือ กรณีที่ไม่มีแผ่นซอฟต์แวร์หรือไม่สามารถอธิบายที่มาที่ไปได้ ผู้ใช้สามารถซื้อแผ่นแท้ได้ในราคาลดพิเศษ Windows XP Home ราคา 99 ดอลลาร์ (ประมาณ 4,120 บาท) และ Windows XP Professional ราคา 149 ดอลลาร์ (ประมาณ 6,200 บาท)